Durante el desarrollo del IV Encuentro de Jóvenes Investigadores en Ciencias del Suelo, realizado en Frutillar, el Centro Ceres presentó a los asistentes los hallazgos encontrados durante la elaboración de dos investigaciones, expuestos por Thomas Stowhas, investigador asistente, y Dr. Vicente Maass, investigador postdoctoral, y analizaron suelos de huertos frutales de la zona central de Chile.
Estas investigaciones forman parte del proyecto “Intensificación Ecológica de la Agricultura”, desarrollado por el Centro con apoyo de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), que busca generar conocimiento y soluciones para avanzar hacia sistemas agrícolas más sostenibles y resilientes al cambio climático.
Stowhas comparó tres sistemas productivos: uno agroecológico con distintas especies frutales y dos convencionales, dedicados al cultivo de paltos y limones. El estudio examinó características físicas, químicas y biológicas del terreno, mediante muestras obtenidas junto a los árboles y en los espacios entre las hileras.
Los resultados mostraron diferencias en indicadores como la densidad del suelo, su capacidad para retener agua, la acidez y la materia orgánica. Según Maass, la investigación constató que “la hilera y la entrehilera pueden representar ambientes edáficos distintos dentro de un mismo huerto”, indicando que una medición aislada no siempre refleja la diversidad de condiciones que existe en el predio.
En una segunda investigación, Vicente Maass estudió dos huertos vecinos de palto con una historia de uso común, pero manejados de manera diferente: uno agroecológico y otro convencional. Allí examinó cómo se distribuye la materia orgánica a distintas profundidades y su relación con los microorganismos que participan en procesos esenciales del suelo.
Mientras en el huerto convencional una parte de ese material se concentraba cerca de la superficie y bajo los árboles, en el agroecológico aparecía distribuida de manera más pareja entre las hileras. “No se expresaron simplemente como una mayor o menor cantidad total de materia orgánica, sino principalmente en su organización espacial”, explicó el investigador acerca de estas diferencias.
Maas apunta que ambos estudios conducen a la conclusión de que “los huertos deben entenderse como sistemas espacialmente heterogéneos”. Los resultados aportan nuevos antecedentes para comprender cómo las prácticas agrícolas se relacionan con el funcionamiento del suelo y abren oportunidades para mejorar su evaluación y manejo.
Por Danny Ramírez
Centro Ceres
